王世充又看了一眼另一位虎背熊腰的大将来护儿，这一位的经历更是只能用传奇二字来形容了。
来护儿的祖籍是南阳新野(三国时刘备呆过的地方，靠近诸葛亮的隆中)，祖上最有名的是十八世祖，东汉中郎将来?，到了他曾祖父一辈时，在南朝陈庆之的北伐时迁居南方，到了广陵定居(南梁时南朝还有淮南之地，广陵也是其领土)，而他的祖父和父亲都是南朝官员。
来护儿三岁时父母双亡，成了孤儿，是由他的伯母吴氏养大，他的伯父在候景之乱时被同乡人陶武子杀死，当时这陶武子宗族势力庞大，宗族有数百家，横行乡里，连官府也不敢管束他，吴氏眼见报仇无望，也只能流泪向年幼的来护儿痛说家史，发泄自己的丧夫之痛。
也许是受了世代为将的家族武将基因影响，来护儿从小就涉猎经史，但从不为寻章摘句，而只是读兵书战策，曾经弃书长叹道：“大丈夫应该为国灭贼，以取功名，从事刀笔吏的工作能有啥出版!”让周围的同学与伙伴们惊异不已。
等到来护儿年长时，正好碰到陶武子家办婚事，来护儿找了几个同伴，在婚礼上直接杀了陶武子和他的几个儿子，在场的宾客们全都被他吓得目瞪口呆，竟然忘记了反抗，来护儿用陶武子的人头祭奠了世父后，连夜逃走。
一直到一年多以后的大象元年(579年)，北周战神韦孝宽率军夺取陈国的淮南地区后，隐姓埋名一年多的来护儿才回到故里。
从此来护儿就加入了北周的军队，在贺若弼手下听令，跟上次王世充一样，带领乡兵，混了一个帐下大都督的官职，也多次渡江从事侦察和放火破火的工作，累功当上了仪同将军。
上次征南陈之战，来护儿跟着贺若弼所部一起行动，第一个攻下现在的这个京口城，后来又率军堵住了南陈来自东面的援军，虽然没有赶上白子岗之战，但贺若弼在报功时没忘了这位老部下，战后来护儿同样官升两级，晋为上开府，赏物一千段。
这次的二度南征，来护儿和史万岁无论是地位还是资历，都相当于杨素的左膀右臂，这几个月以来二人也是各领一军，相互配合，杨素由于史万岁是跟着自己的老嫡系，因此史万岁所部都是老兵，人数也稍多一些。
不过来护儿对此中关系心知肚明，也不抱怨，硬是把一帮淮南新兵训练得如虎狼一般，这也让他在今天的军议中有了骄傲的资本。
王世充想到刚才杨素亲口说了，这次让来护儿所部的淮南兵打头阵，当先锋，无疑也是对来护