《高山下的花环》则大胆的揭示了军内矛盾和社会矛盾，正视并深刻反映了现实生活的矛盾冲突，展现出了更深刻的社会内涵。
因此这部作品，在当时看来，是相当大胆的。
《收获》杂志编辑部就一度犹豫，要不要刊登这篇作品。
但最终还是总编辑吴钊拍板，同意刊登。
……
“居然写出这样的作品，不是给我们部队抹黑么？”
“这篇写得够真实。有人的地方就有冲突，那些粉饰太平的文章，真的不要再写了。”
“这篇的确不错，但是写得未免太过。我们的部队，不可能会这样吧。”
社会各界对这篇议论纷纷，争议很大。
有的赞同项南的这种写作手法，认为他够真实，够深刻，够感人；但也有人认为，项南是故意揭疮疤，泼脏水，破坏当前的大好形势……
《高山下的花环》引来的争议，让项南面临到了很大压力。
首长都吩咐他准备写检讨书，甚至要做好停职的心理准备。
实话说，如果项南不是声名显赫的战斗英雄、词曲作家，就这么一篇，就能让他万劫不复。
关键时刻，还是《人民日报》首先转载了这篇，随后《解放军报》、《燕京日报》、《中國青年报》，《工人日报》等相继转载，使得项南面临的压力一下子减轻不少。