间和空间的距离。因此，蒸汽明轮船用在这里是非常合适的，其能够发挥的作用也是非常巨大的，也难怪清政府想继续买一些，除了钱不是很凑手确实是个难题以外。
英国人提出，可以帮助清政府在支付30%定金的情况下，立刻开工建造四艘蒸汽船只。但他们也有个附加要求，就是这四艘船里必须有一艘朴茨茅斯造船厂生产的装备了螺旋桨推进系统的船只。清政府其实不太懂这里面的弯弯绕，他们在听闻洋人愿意“赊账”之后，非常开心，在经过一番廷推之后，很顺利地同意了这笔买卖。斯宾塞爵士作为英格兰国会的“推销员”，听到消息后非常满意，他私下里给一些出了大力的清国官员支付了总计一万余镑的“游说费”，然后带着团队离开了北京，到海州港采买一些货物。
他丝毫不关心清国人买了螺旋桨蒸汽船后会是怎么一副表情，因为这与他无关，他已经圆满地完成了任务。但就他个人而言，他非常不看好这艘标准排水量据说超过1200吨的船只，因为这在英格兰尚是一项不成熟的技术，无论是海军还是民船船东，都拒绝使用这种试验性质过于浓厚的船只，除非它在技术方面再做突破，至少达到东岸螺旋桨船只的七八成水平。
他现在甚至怀疑，这艘使用螺旋桨推进系统的商船是否可以正常航行到清国的港口。希望朴茨茅斯造船厂的人足够聪明，过来的路上尽量使用风帆动力，螺旋桨能不用就不用，以免它那糟糕的加工精度及密封防水技术再出问题，导致船只完全没法交付。
至于交付后清国人在使用过程中发现了故障，那又如何？以后还想不想做生意了？你们除了向东岸人购买之外，还能找到其他的生产商吗？法国人的技术还不如英国呢，他们的蒸汽明轮船至今还只在塞纳河上航行，更何况他们也没把业务扩展到清国。因此，英国人其实是吃死了“我大清”的，谁让你技术落后又孤立无援呢？活该吃个哑巴亏。
“海州港物价的上涨，恰好证明了这个城市贸易的繁荣，即他们在向我们采购了大量商品的同时，仍然获得了大量的贵金属流入。正是这些可爱的金银，推高了城市的物价，这一天，我们在欧洲见识过很多次了。”斯宾塞爵士继续说道：“其实我们还算好的。荷兰人、法国人、丹麦人、葡萄牙人等等，在清国进行贸易，输出的最大的商品就是金银了。若不是他们可以将采购的商品大量贩卖到新大陆及欧洲，赚取更大利润的话，这种贸易早就进行不下去了。”
“正如您所言，爵士，我们的贸易还算健康。”年轻随