“地僻门无径，松间榻有阴。秋山分野阔，寒水入云深。荒草高僧意，斜阳过客心。漫从星月下，枕石作长吟。”
1686年8月2日，刚刚从江北汉口镇返回武昌的李难先在书房内挥毫泼墨，写下了上面一段诗。这段诗是描写汉口回龙寺的，本命塞口寺，传说是前明嘉靖皇帝从钟祥出发前往北京当皇帝路过时，御赐改名的，也算是有些历史了。
只不过回龙寺的命不太好，早些年世道太平的时候，汉口还没发展起来，汉口一片滩涂芦苇湿地，百姓稀少，回龙寺僧人们的日子过得亦是极为苦逼。这从诗句就能看得出来，这座寺庙处在滩涂深处的树林里，十分偏僻荒凉，连门都没有，到处是松树和荒草。后来汉口慢慢起来后，世道却又不是很太平了，作为著名商业口岸的汉口屡遭兵火，损失颇大，这僧人们的日子更是苦上加苦。
再等到当今顺、清湖北对峙的局面，江北的汉口几经易手，目前虽然控制在顺国手中，但已然成为了一个军事要塞，作为武昌城的屏障。汉口镇里此时有军人、有夫子、有火枪、有大炮，就是没有商人、工匠、钱庄和各色商铺，原本流淌着的金钱也已经不见了踪影，山积的货物也分散到了武昌、巴陵等地，汉口镇几乎是以一种惊人的速度坠落了下去。
李难先是前些时日到清国境内考察的。虽然此人是顺国国籍，家宅都安在武昌府蒲圻县（今赤壁市），但前往清国是以东岸买办的身份，且得到了清国政府的许可，因此一路畅通无阻，不但清国地方官员经常宴请拜访，甚至就连他本人及随从都可以住在驿馆内，这待遇确实是没谁了。
李难先主要是在安陆（即明朝的承天府）、德安、襄阳三府进行考察，了解了一下当地的风土人情及物产风貌，看看有没有展开进一步贸易的可能性。要知道，如今清国与东岸的关系已经大为缓和，南方、登莱、满蒙三个开拓队相继与其签署和平协议，然后开放各自边界，展开互利互惠的贸易。
这种贸易一般来说主要集中在南方，即宁绍一带的东岸人与邻近的杭州、松江、嘉兴等府的清国商民进行贸易。在登莱一带，由于西半部分莱州府主要以粮食、蔬菜、水果的种植为主，特产商品较为有限，充其量就登州府有一些海产品、建材等商品因为成本的因素可以倾销清国地方罢了。其余的多以转口贸易为主，即把南洋特产、黑水特产、朝鲜日本特产转卖过去，但规模也不是很大，远没达到南方宁波一带的规模。
因此，东岸人打算在其他地方也展开贸易，以弥补