明惠国公李成栋缠绵病榻多日后，终于在去年（1683年）下半年咽下了最后一口气，蹬腿归西了。而他死后，亲儿子李元皓立刻在一干人等的拥戴下继承了惠国公的爵位，而李元胤因为“疑惧”，甚至只在治丧仪式上出现了断断一天，然后便连夜赶回驻地潮州府，整军经武，一副准备大战的样子。
不过，最先挑起战争的倒不是李元胤，而是继承了惠国公爵位的李元皓。这厮到底是容不下那个便宜大哥，竟然连潮州府也不想给他，直接集兵三万，往潮州府攻了过去。
李元皓如此果决的行动，倒是让东岸人大大吃了一惊。彼时负责整个华南地区军务的汤墨羽少校，因为台湾岛上发生了一些对东岸人不利的事件而前去与荷兰东印度公司总督罗尔进行面对面的交涉，故没能及时得到消息。
当他结束与荷兰人的交涉并返回广州湾时，二李的战争已经结束了第一轮：出人意料的是，气势汹汹纠集重兵杀过去的李元皓在惠州府作战不利，竟然丢了不少地盘，让李元胤的兵锋深入了惠州府。
不过李元皓到底是家大业大，掌控着广州、惠州、南雄、韶州四府的他很快就稳住了阵脚，然后依靠着核心的连州新军稳扎稳打。等到东岸人囤积好了大量物资、人员，并正式派遣使者到广州城向其提出严正警告的时候，这厮已经完全收复了惠州失地，然后反攻进了潮州府，形势占到了上风。
这个时候，东岸人也不得不做两手准备了，一面派船给李元胤方面支援战争物资几乎都是平价出售，并且允许他赊购一面开始往海珠岛集结人马，威胁广州城的安全。面对东岸人如此决绝的动作，李元皓虽然惊怒不已，却也不得不谨慎对待，为此派出了数拨使者前往海珠岛要塞，与东岸人的临时指挥官会晤。很显然，他们的这种交涉失败了，李元皓不愿放弃打进潮州府彻底击垮他便宜大哥的机会，东岸也不允许李元胤败亡，因此双方自然不可避免地谈崩了。
随后，李元皓加强了广州城的戒备，同时继续要求前线猛攻猛打，不得松懈，争取尽快解决潮州府。这个时候，已经在澳洲、香山一线休整多时的东岸军队，也迅速动员了起来。因为已经与清廷签署了和平协议，此次很多本屯驻于南方开拓队的大军南下，其中最著名的当数首都子弟兵、第一混成营的1400多名官兵了。
该营营长是大名鼎鼎的蓝飞中校，曾与杨亮（此君已调任南非驻屯军司令）等人一起前往联合省作战，经验丰富。闻讯后第一时间出动，带着第一混成营、浙江新军第五骑兵团、