力湍急的河流暂且不论，这些可以驱动许多机床以较高速率动作，但绝大部分的河流其实水流是很平缓的，只能让机床、提水机、磨坊等靠水力驱动的设施以一个较为缓慢的速度动作，远远比不了蒸汽机的相对高速。更何况，河流也分丰水期和枯水期，冬季甚至会结冰，流速在一定时间内也会变化不一，远远不如蒸汽机恒定、高速。因此，即便再差的蒸汽机，比起水力来也要有很大的优势，水力只不过是胜在廉价罢了，适用于一些对加工精度要求不高的项目，比如东岸人建设的石浦水库，其水力用来驱动大锤打造铠甲、冲压银元等等，如果是用来加工齿轮的话，就不行了。
所以说，英国人光靠大幅度推广、普及蒸汽机，就能使本国的工业生产效率和机加工水平迈上一个新的台阶。他们现在之所以还想方设法想要得到东岸人的高速蒸汽机，主要原因还是吃着碗里的看着锅里的，对于东岸人的“神器”比较眼馋，并不是他们对这种蒸汽机的需求有多大。要知道，他们光凭现有的技术，就已经冠绝欧洲了。
前去英国工坊里参观的东岸使馆人员，回来都对英国人的工业加工水平赞不绝口，言语中普遍认为就伦敦郊区的这些工厂而言，已经差不多赶上了大量使用了水力机床的新华夏、澳洲、远东三藩的一些落后作坊，不过还是比不上一些由政府设立的大型企业。这些厂不但在技术上胜过伦敦近郊的这些堪称英国模范的先进企业，在管理制度、财务制度上也完全胜出，领先是全方位的。
蔡振国的秘书将底下人传过来的各路消息进行了一番汇总，然后写了一份认识比较深刻的报告递交给了蔡振国，因此他对现今英国工业界的事情还是比较清楚的，故这会只听他又说道：“英国人在现有的低压、低速蒸汽机上还有两大瓶颈，其一是密封问题，其二是机加工精度的问题。至于其他方面，他们做得还算不赖，虽然水平算不上多先进，但进步也是显而易见的。”
其实，正如蔡振国秘书刚才所说的，英国人现在连低压、低速蒸汽机还没整利索。其在密封上所遇到的困难，说实话比起十年前已经小了很多了，但现在仍然受限于材料、加工或设计上的原因，使得气缸漏气比较严重，这已经影响到了蒸汽机的热效率。而其实这个问题与第二个所谓的瓶颈是一回事，如果英国人的机械加工水平有了长足的进步的话，那么蒸汽机气缸的漏气问题也不可能这么严重，所以这其实是合二为一的问题。目前英国人，如果没有外来技术帮助的话，就只能像东岸早期一样，使用那种四处漏气、效率较低的蒸