随从后便骑马往矿区赶。已经离开一个多月了，也不知道如今矿区的情况怎么样。
矿区如今的情况并不乐观。由于连续的阴雨，不但使得矿工们没法顺利开工，矿山内部还大量积水，更增加了开采的难度。当然，矿区对这种情况也不是没有准备。第一机械厂生产出的一些抽水泵在两个月前就已经安装到位，用于抽取矿坑中的积水。
几台抽水泵大部分都是靠畜力驱动抽水，除了一台蒸汽抽水机之外。这台由第一机械厂送过来试用的蒸汽机只能用“惨不忍睹”四个字来形容，因为它绝大部分时间是趴窝着不动的没办法，各种各样的问题太多了：加工精度差、材质不过硬、密封不良等等。当然，设计上的缺陷也不小。
这台专为抽水用的蒸汽机本质上来说，还没有脱出当初瓦特改良钮开门蒸汽机时的技术水平太远。当然设计可能比瓦特改良的蒸汽机更优化一些，毕竟有了后世的热力学理论做基础，蒸汽机研发部的穿越众们在诸如气缸与锅炉比例之类的设计中肯定会更为合理，相对而言蒸汽机的热效率也就越高。
而且主导这台蒸汽机设计的前物理老师李红星采用了双向气缸设计，使得蒸汽机可以在活塞两侧轮流输入蒸汽推动，比起钮开门蒸汽机的活塞主要靠大气压力复位要先进得多，气缸压力也能在大于1个标准大气压的情况下工作，可以说具备了真正的蒸汽机的要素。
不过李红星设计的这台蒸汽机并没有曲柄飞轮这样的装置，因此该蒸汽机进行的还是直线往复运动。李红星的解释是这台蒸汽机用在矿山主要是用来抽水，并不是动力输出，因此并没有添加将直线运动改为曲线运动的装置。
邵树德今天的运气还不错。他一进到矿区时便看到这款被命名为“野蛮人-1”型一个充满某人恶趣味名字的蒸汽抽水机正在工作着，大股大股浑浊的积水被从矿坑中抽出，然后排入一旁的排水沟中。
邵树德有些不安地看了眼那台正汩汩冒着热气的锅炉，前几天徐文选的话犹在耳边，这帮不靠谱的家伙搞出来的东西弄不好可是会爆炸的。
满脸煤灰、几乎成了黑人的李红星看到邵树德来了，龇着满嘴的白牙一笑，道：“一机厂（第一机械厂）那边又送过来一些专门打造的零部件，我和弟兄们捣鼓了几下，把这台蒸汽机又折腾起来了。这不，下雨天正好派上用场了。”
邵树德点了点头，人家设计者都不怕，自己身为领导再躲躲闪闪就没意思了。“这蒸汽机比起旁边那些牲畜驱动的抽水机效率是强多了啊