里斯托尔；“乌贼”号在长达六个月的航行中也不是没有丝毫损失，桅杆、甲板曾经多次损坏、漏水的该船，一路上光维修船只就花费了近千英镑，更别说因为海水浸泡发潮而受损的货物了，总之损失也是非常大的，当然和利润比起来似乎就不算什么了。
在花费了半天时间缴纳完毕商品进口关税后，克利福德嘱咐大副马丁带人与东印度公司的官员清理、交割账目，而他则换了一身衣服，然后搭乘马车拜访了约西亚·查尔德先生，一位东印度公司的高级官员，同时也是专门负责如克利福德这类二级代理人的官员。
“豪克斯·克利福德先生，很高兴见到你还活着。”查尔德放下了右眼上的镜片，然后嘱咐仆人端上来一杯咖啡，说道：“牙买加的咖啡，尝一尝吧，味道非常不错，价格也不比你从响水带回来的茶叶差。”
“是很不错的咖啡。克利福德耐着性子喝了一口，然后迫不及待地问道：“查尔德先生，关于此次的行程，我”
“先别说这个。”约西亚·查尔德摆了摆手，然后端起另一杯咖啡，也喝了口后，这才慢悠悠地说道：“你知道吗，克利福德先生，联合省和法兰西很可能就要开战了，而这对于英格兰来说绝对是一个千载难逢的机会。”
“法国和联合省开战，怎么会这么快？”小克利福德听了也有些震惊，他出航离开伦敦前，这两个国家才刚刚签订和平协议呢，没想到不过区区两年时光，就竟然又走到要重开战火的边缘，这总给人一种荒谬绝伦的感觉。
“当然目前还没正式宣战，我很多人普遍认为也许今年年底、最迟明年上半年，这两个国家就会互相宣战，然后展开一场规模庞大的战争。到了那个时候，联合省的商业必然大受影响，工农业也将变得极为凋敝，这对我们国家来说非常有利，因为是大量出口挣钱的良机，每个人都会在这场战争盛宴中赚得盆满钵满，前提是我们自己不能被卷入到这场战争之中。”约西亚·查尔德用有些兴奋的语气说道：“这次战争，规模庞大，对于我国商业的推动作用毋庸置疑。不过你说的也对，前提是我们国家维持中立。嗯，只要国会不给国王拨款就行了，陛下现在哪还有什么钱支撑战争？”
“东印度公司付给国王陛下的补助金最好也暂停一下，省得被拿去用在海军头上，要知道那些海狗们只要有一点点钱用，就能在海上支持很长时间了，我非常了解他们。”豪克斯·克利福德提醒道。
“那是自然。这次除非国王陛下能借贷到资金，不然是无法出动舰队加