利曾经问过牛庄港的很多居民,帕潘大草原上到底游荡着多少头野牛,结果没人能给出一个准数,只能模糊地指出大约有“几百万头”、“一千多万头”、“两千多万头”之类的数据。其实这也难怪,后世阿根廷人在掌握大量第一手资料的情况下,也只能估测18世纪初草原上大约有8400万头野牛(该世纪也是捕牛开始兴起的高峰,到世纪末,在外的野牛数量已不足600万头),在17世纪后半叶到底有多少野牛,只有天知道了!东岸农业部倒是曾经估测过,数字大约在1000-2000万头的样子,已经是一笔极为惊人的财富了,不然也不会催生出如此大的产业规模。
现在,几乎每天都有人怀揣着发财梦想,从东岸本土投奔牛庄港这片化外之地,寄希望于自己的运气足够好,能够在草原上发现游荡的牛群并成功捕获。这种一夜暴富的传说如今在人口稠密的东岸大草原及鸭子湖流域流传甚广,使得很多年轻人放弃唾手可得的去边疆垦荒的机会,转而去潘帕平原上碰运气,也不知道是好是坏。
当然了,与后世西班牙人大肆捕杀野牛,但只割取牛舌、牛皮,将肉全部遗弃饱了禽兽口腹的恶劣行为相比,东岸人对野牛的利用率还是相当高的。至少,他们不会随意将肉遗弃,而是尽量将牛群慢慢驱赶到各个牲畜栏内,挑出老弱的宰掉,剩下的一边驯化,一边慢慢赶回牛庄港附近,等待买主。
而且,牛庄镇的官员如今也再三强调,如果发现谁捕杀野牛后随意将肉和脂肪遗弃的话,那么将可能被课以罚款。姑且不论这条地方法规的执行的力度与可行性如何,单就政府部门的这个态度,就足以让一部分人脑子里加根弦了,让他们在捕杀野牛的时候不至于太过肆无忌惮,毕竟,一旦让人查到你带回了大量牛皮或牛舌,却没有相对应的牛肉和牛脂的话,那么如果被人检举,简直就是一抓一个准,虽然几乎没人会做这么蛋疼的事情。
“听闻现在旧大陆纷争不休,战事频繁,对鞋靴、弹药包、武装带、水囊、家具、皮帽、鞍具、蒙皮的需求量极大,国内这一块的产业这些年发展极速啊。嗯,这既是外部市场够大、够广阔,同时也离不开原材料的供应充足吧。”阿涅利看着不停吞吐着货物和人员的牛庄港码头,内心里颇有些感慨:“腌肉制品行业、皮革行业都在这里慢慢发展起来了,这两个可都是比较吃人力的行业呢,日后必将吸引无数人口来到此处。还有可能发展起来的有什么呢,利用牛脂制造肥皂?抑或是如同我准备投资的粮食种植业?唔,都有可能啊!这么说起来,这