章丘，且做济南外围。如今粮饷皆赖济南张抚台供给，若投黄衣贼，缓急之时怕是多有不便。还望大帅三思。”
“黄衣贼铳炮犀利，素称精锐，今举数万之众西来，其势若泰山。章丘小县，我军战兵亦不过万人。挡之无异于自取灭亡。这等亏本生意如何做得？”当即又有人发表了反对意见。确实，大家征战厮杀那么多年，攒点本钱容易么，若一下子全砸在章丘了，即便自己得脱一命，以后无兵无权，日子怕是不好过。
“降又不行，不降又不行，那不如暂且观望，待黄衣贼西来之时再做计较。”有人站出来和稀泥，其实这也是最稳妥的做法。先等一等，看一看再说，万一黄衣贼不西进了呢？
牛成虎耳朵里听着部下们七嘴八舌地议论，缩在袖子里的右手犹在摩挲着一封信件。这是如今在黄衣贼那里效力的陈之龙写给自己的一封劝降信，他原本是准备将其烧毁置之不理的，但当时不知道怎么想的竟然鬼使神差般地把这封信留了下来。此刻听自己的部将们议论局势，他猛然发现这些人对抵抗黄衣贼竟然不怎么热心，这不由得又使他的内心发生了一点动摇。
他本是流贼出身，后降于明朝任临洮总兵。1644年，李自成进入北京后，牛成虎因是陕西出身，故被封为总权将军，屯兵宁夏府。一片石之战后，于怀庆降于清军的原宁夏花马池副将董学礼暗中致信大顺宁夏节度使陈之龙，约其起兵内应降清。结果书信被牛成虎截获，并下令处死了董学礼独子及其弟弟。
到了1645年，牛成虎依旧对大顺忠心耿耿。在阿济格率军进入陕西，并派顺军降将康元勋前去招降时，牛成虎甚至还打杀了此人。岂料形势瞬息万变，当李自成率部向河南、湖北撤退时，陈之龙拉拢了相当一部分顺军，以火拼威胁牛成虎一起出降，牛成虎这才于月底不情不愿地降了清。
也就是说，他本人与陈之龙、董学礼二人是有恩怨的！如今这两人在黄衣贼那里混得风生水起，这让牛成虎如何敢降！如何能降！
而就在牛成虎及其部将们对于接下来该怎么办纠结无比的时候，1649年3月12日，茅德胜骑着一匹纯血土库曼马，踏上了西向的道路。与他一起西进的，还有刚刚在青州城酣战得胜的东岸军队。除伤亡较重的丁明吾部（此战大部分死伤皆出自该部，目前部众已不足万人）留在青州城休整兼转运物资外，其余主力部队几乎全数出动，沿着济南和青州间的官道，以一种不紧不慢的速率前进着。
传令兵们先主力部队出发，他们拿着大