天气已经渐渐转暖了，晚风中漂来了一股尸臭的味道。
山坡下是密密麻麻的清军尸体，足有两千具之多，在昨天的一场战斗中，由刘海洋亲自率领、儒尼奥尔上尉具体指挥的东岸大军在湖口县以南大破数千来援的清军，取得斩首两千余、俘虏千余的战绩，让九江、南康二府内残余的清军几乎完全丧胆。
“一会你派些朝鲜军夫把那些尸体收拢一下，然后找个地方埋了。进入六月，这天气越来越热了，尸体若不及时处理，怕是会出瘟疫，不能马虎。”刘海洋穿着天蓝色的海军春秋常服、头戴筒形军帽，腰佩指挥刀，意气昂扬地说道。连续几场的胜利（虽然都是以多打少）、清军在赣东北薄弱的兵力，都让刘海洋的自信心大大膨胀了起来，虽然不至于让他立刻看不起清军，但些微的飘飘然却是难免的。
这里是湖口县城以南的乡村地带，刘海洋正在宴请刚从马当镇返回的新军第五师和第六师的军官们，顺军部分将领也一并作陪。附近的老乡基本都已经逃光，多年的战争让他们的胆子变得比兔子还小，不过人虽然跑了，东西却不可能都带走，何况走得那么匆忙呢！
6月2日傍晚，湖口县南部的某个山村，刘海洋等人打开一座被乡绅放弃的宅院入住，并将晚宴场所定于此处。宅子内的牲畜棚里还有一些猪羊，此刻自然都已成了大伙餐桌上的珍馐，配上带着故乡味道的香山干红和西湖啤酒。一干东岸军官们都有些微醺。
刘海洋自然也有些喝多了。此刻他站在院子外的土路上。看见一男一女两位明人小孩正趴在草垛边，咽着口水往这边看唔，应当是路上被抓来给自家做饭的老苍头的孙子和孙女，可能是饿了吧。
刘海洋快步走过去，在两个小孩还没来得及反应过来的情况下，从兜里摸出一把糖果（用可可粉、蔗糖、牛奶等物制成），塞到两个吓了一跳的小孩手里。看到这两个小孩将信将疑地接过去后，他又命令身后的两名警卫从包裹里拿出两大包饼干（大丰食品厂生产的“福禄寿喜”系列。由特等面粉、黄油、牛奶和白糖制成，在东岸非常畅销），以及一个用蜂蜜水泡着的黄桃玻璃罐头，一并塞给了两位小孩，然后放开了他们的小手，笑眯眯地看着他们。
两个小孩下意识地接过了食物，先是愣了一下，在发现自己已经自由后，他们不约而同地撒腿朝后跑进了黑暗之中，让刘海洋颇有些无语。而也是在这一刻。他分外清醒地认识到东岸大军在明人（或者说清人）眼中到底是一个什么样的存在。
“在他