僵持了下来。
七大总兵十多万人马竟然不能快速摆平山东局势，这让济南的勒克德浑急得团团转，同时也让远在北京的满清贵人们大惊失色，这天下竟还有如此难缠的匪寇？这勒克德浑到底还行不行了？
不过不管满清贵人们如何想，这山东的局势确实就这么僵持了下来，茅德胜一面严密侦查北方济南方向的清军动向，一面于运河沿线的孔希贵等部保持着不间断的骚扰性攻击，让其不得专心对付榆园军、清山贼、骡子军、李化鲸义军等诸股势力，同时也让自己手底下那帮乌合之众得到一些宝贵的战场经验，以提高他们的战斗力。
就这样直到3月中下旬，李化鲸所部终于攻克了曹州城，曾经提拔李化鲸的清曹州守备黄登孝迫于形势剪掉辫子投降，曹州城内大量辎重粮饷为李化鲸部所得。而与此同时，南下的牛成虎、佟养量二部也终于突破了东岸大军的重重拦截，进抵兖州府西部的巨野县，但此时局势已呈一发不可收拾之态。
李化鲸、榆园军等各支仍逗留在兖州府内的反清势力加起来，几乎已达二十万之众，再加上旁边还有个一直威胁着他们的黄衣贼五万余人，这三支清军为免重蹈高第的覆辙，干脆开始收缩兵力靠在一起，在巨野、郓城一线扎下营来。这样既可以与在东昌府剿匪的宜永贵、鲁国男二人联系，同时也能保障从济南到兖州的粮道不至于被截断。
不过这样一来，兖州府势必被他们彻底放弃了，而不出意外的是，3月底时，随着清军压力的减轻，与李化鲸结盟的东明土寇开始逐批返回北直隶大名府攻城略地；而清山贼、骡子军等机动性较强的抗清义军，则开始进入空虚的河南归德府，刚刚被孔希贵镇压过的归德土寇残部顿时群起响应，归德府诸州县风声鹤唳、草木皆兵。
要知道，为了彻底解决山东形势，清廷可是将山东、北直隶、河南三省的野战机动兵力抽调一空啊。但这十多万野战军居然没能彻底解决问题，反而让“匪情”蔓延到了邻近的省份，这成何体统！当初满朝的文物官员都向多尔衮进言从速扑灭山东乱匪，不然迟则生变，而多尔衮经过分析后也认为解决了山东问题那么全国问题就等于解决了一半。因此他抽调北方大批机动兵力，改全面出击为重点进攻，力图一战解决山东问题。
但很多时候事情的走向并不是以个人意志为转移的，黄衣贼的那个匪首名唤莫茗者，在十多万清军面前竟然还敢不撤，不光如此，他甚至还抓住机会在抱犊崮一役中围歼了王牌军、河南总兵高第的一万五千余精锐兵丁，