阿莱斯特闻言，心中一动。
……“伟大的”贝亚德女爵？
维涅斯当年究竟做了什么，才能被彭波那齐如此尊敬？
也怪不得性格轻浮的彭波那齐，在来找她的时候态度会显得如此正式。
恐怕两人当初在弧月庄园碰面的时候，贝亚德女爵的地位还要远高于彭波那齐。
意识到自己确实有机会能骗出来点情报，于是阿莱斯特的注意力也显得更集中了。
“伟大……”
“贝亚德”抿了一口酒，嘴角浮现出一个嘲讽的笑容：“你是认真的吗？还是在嘲笑我？”
“——不，我当然是认真的。”
彭波那齐优雅的右手抚胸，认真道：“您胸前的‘赫拉斯尔之光’便是证明。那并非是赠予您父亲或者母亲的，而是赠予您个人的，女爵。
“贝亚德财团在您手中，已经变成了足以撼动帝国的庞然大物。就连皇帝也必须向您屈服、示好……如果没有您，或许都不会有弧月庄园。那是改变了我一生的地方。”
阿莱斯特怔了一瞬。
……原来这个项链，就是“赫拉斯尔之光”吗？
这是艾华斯在阿瓦隆上历史课的时候就知道的东西。
各国的破灭往往都是因为国力衰弱而灭亡，但唯独赫拉斯尔帝国是因为太过强大而灭亡。
至少在阿瓦隆的教材中，赫拉斯尔帝国瓦解的主要原因，就是因为大量底层超凡者逐渐脱离了控制——在那个超凡知识尚未被严格管控的年代，只要有個引路人就能轻易成为超凡者。
没有任何综合素质的考评，也没有对家庭与个人道德的调查。街边认识的一个老头子，可能就会教给人成为法师的秘诀；黑市上到处都有或真或假的超凡知识。而超凡者们总是热衷于探索各种古老遗迹，从中还能进一步提升自身实力。
各大学院也都在尽可能的培养自己的超凡者，互相争夺生源，学习超凡知识的成本低到了一个极限……成本最低的时候，就连马夫的孩子都能通过预支自己未来二十年的贷款而学习神秘技艺。
其结果就是，贵族的数量并没有变化，发疯的贵族子嗣越来越多、而社会矛盾也因此逐渐激烈……与此同时，平民出身的超凡者数量不断增加。
大家都想要出去快乐又刺激的冒险，城市周边的遗迹爆满到像是旅游景点、已经再挖不出来什么有价值的东西。没有人愿意从事那些低薪的工作，宁愿出海前往远方探险。这