家族决定直接将夏洛克火化、再请人制作蜡像用在葬礼上来维持死者体面,也是非常合理的行为。
不过只用一两天时间就制作出栩栩如生的蜡像,普通的蜡像师是肯定做不到的。得是黄昏道途的保存师才能做到这种事。在阿瓦隆寻找保存师是一件难事,但对赫尔墨斯家族来说并非如此——如今赫尔墨斯家族唯一的“大臣”,夏洛克·赫尔墨斯的亲哥哥迈克洛夫特·赫尔墨斯,他就是一位保存师。
索菲亚女王是明事理的。
当年阿瑟爵士被人陷害,丢掉了大臣之位、并且名声到现在都没有完全恢复。但他明明就是无辜者……正因如此,女王选择用阿瑟的孩子作为补偿,给他们开放更高的权限。如同夏洛克能够走上智慧道途一样,他的哥哥迈克洛夫特也能走上黄昏道途。
作为一名仲裁官之余,迈克洛夫特还在研习黄昏道途的保存术。
保存术是一项很广泛的神秘技艺。与其说是一种技术,不如说是一种理念。
制作蜡像、模型、标本,亦或是将尸体与食物长久保鲜,或是将合同、证据、遗嘱、契约、文书、画作等容易随时间损坏的物件长久保存,都需要用到保存术。甚至还包括让伤口快速止血、或是让接近死亡的人努力活下来的技艺。
“保证局面不再进一步恶化”的能力,这就是一名保存师所要掌握的广泛知识。
而如今代替夏洛克·赫尔墨斯尸体的蜡像,就是由迈克洛夫特亲自制作。
据说他在看到夏洛克的尸体时受到了过大的冲击,以至于在他脑海中留下了深刻的印象。
因此不需要直接参考本人,仅凭脑海中残留的记忆就能制作出替代尸体参加葬礼的蜡像。
宾客们若是站的稍远一些,甚至根本就无从分辨那棺材里的究竟是不是本人——遗体与活着时的状态本就有很大不同。更何况那还是闭着眼睛,面色苍白的版本。
“……至此,他的灵蒸腾于火、他的魂魄归于司烛。他将饮下司烛的血,他的罪自有司烛替他承担。”
老主教的悼词也已经接近尾声。他颤颤巍巍、晃晃悠悠的念道:“我们拜请圣数为三之神,罪棘缚身之神,燃身逐暗之神——司烛之牡鹿,请您庇护他的灵。如您庇护此世最微小的烛火、看护最微弱的火光。”
说罢,他伸手在自己的教冕之上慢慢点了三下。
老主教低声颂念道:“愿他的墓前烛火长明。”
“——愿他烛火长明。”