第二〇二章明里暗里
第二天上午，陆军总长王士珍在南京行营秘书长杨度等人的陪同下，在督军府新闻厅举行新闻发布会，高调赞扬萧益民和中央军政部南京行营成立以来取得的巨大成绩，最后宣布：国家总理段祺瑞将在南京展开为期四天的视察。小说网首发更新
这一消息，再次引发中外各界的热烈反响，各种猜测和推断尘嚣直上，总理段祺瑞在北京政局动荡暗流汹涌的时候突然离开，没有向外公布任何消息就来到南京进行“视察”，已经让社会各界深感意外，如今突然宣布要在南京展开长达四天的“视察”，如此反常的举动，不得不引起列强和国内各政治势力的强烈关注。
外界都瞪大眼睛，紧张地注视着中国一南一北两位实权领袖的会面情况，中外记者云集南京，四处打探，无孔不入，国内各大报纸纷纷刊登专题，对两位南北领袖突然进行会晤的政治背景大肆报道。
正在紧锣密鼓实施政治阴谋、已达到控制段祺瑞政府这一险恶目的的日本人，更是如临大敌，千方百计不择手段探究“段萧会晤”的详情和内幕。
段祺瑞和萧益民对这一结果早有准备，接下来的三天里，两人一起出现，流连于南京的军营、学校、工厂、建筑工地和南郊的新农业推广试点地区秣陵镇，一同检阅了数以万计的官兵，接见了近千名中小学师生、新老工人和贫苦农民，在视察秣陵镇优质晚稻示范区期间，段祺瑞和萧益民还脱下军鞋、捞起裤脚下田除草，当晚就在田边一户农民家吃了一餐极其寒酸的晚饭，让全镇民众感动得热泪盈眶。
如此一来，许多有关“段萧交恶”、“南北分裂”的谣言，应声消失，不攻而破，无论是陪同视察的各级官员，还是跟踪采访的中外记者，都从段祺瑞与萧益民频繁的亲密交谈和主次分明却又自然从容的举止中，看到两人展现出来的和睦关系，尽管其中有不少做戏的成分，但足以粉碎所有不利于两人的政治形象的谣言，也让担心中国发生南北大战的欧美列强和各省民众大大松了一口气。
但是在每天晚上秘密举行的会议中，段萧两派为了各自的利益争得面红耳赤，政坛上的老江湖王士珍、梁士诒等人面对曾经一起战斗过并彼此知根知底的杨度、顾维钧等人时，所有的谈判策略都没有效果，最后还是通过让出上海的军事统辖权，才勉强保住上海未来三年的民政统辖权，从而保住了段祺瑞政府每