农历丁未年二月初二,新历一九〇七年三月十五日,成千上万的成都民众,都在热烈谈论一件事情:
连续在《蜀报》头版显眼位置刊登三期广而告之的“捷达车行”,将在今天上午九点举办隆重的开业庆典,届时不但要舞龙舞狮,还别开生面地弄了个奖品丰厚、令人馋涎欲滴的摸彩活动。
据悉,凡是收齐《蜀报》上三期广告并正确回答三个问题者,将有机会在大庭广众之下碰运气:一等奖一名,奖给昂贵的英国产“狮子牌”自行车一辆;二等奖两名,每人奖一台专用于打井水的日本“力士牌”人力提水机;三等奖十名,每人奖一盏英国产“风帆牌”新式马灯。
上午八点刚过,从西面八方赶来的市民,已经挤满顺城北街和玉带桥街路口,涌到繁华街口悬挂彩绸旗帜的三层楼房周围,一眼望去,黑压压足有五六千人。
专门请来的巡警总署北正分署的数十名巡警,一个个累得汗流浃背,面对在喜庆的锣鼓声中不停赶来、越聚越多的人群,维护秩序的巡警终于招架不住,不得不请示上峰,又紧急从北门请来一队百二十人的巡防军帮忙。
九点整,随着一阵密集的鼓声响起,所有人都望向大楼门口临时搭建、装点得喜气洋洋的高台,惊呼声、感叹声轰然响起。
只见声名远播的省府劝业道总办方大人、巡警总办马汝骥大人、巡警正北分署署长陈光远大人、国际友人罗柏亭和庄森先生、日本友人冢源次郎先生等十余名流一一登台亮相,一时间鼓乐齐鸣,掌声响起,深受感染的上万围观民众,不由自主地跟着鼓掌喝彩。
转眼间,整个十字路口和周边建筑物里外成了掌声如潮的欢乐海洋。
身穿三品官袍顶戴花翎、显得雍容富贵的劝业道总办方大人被请出致辞,他谦逊一番随后慷慨上前,俯瞰台下壮观的景象,分外激动,他为官二十多年,从未有过在万人面前发表演说的机会,而且还是在如此轻松、如此欢乐的场合,怎么不让他心潮澎湃?
方大人原本是有准备的,可激动之下,精心准备的训导词和贺词全给忘记了,只好清清喉咙,抬手做出个安静的手势,开口就说今天二月二龙抬头,是个喜庆日子,承蒙大不列颠名士罗柏亭先生和本城淳厚商人邓汉宣(邓掌柜)邀请,愉快出席捷达车行的开业盛典,盛赞中英合办的捷达车行的文明与先进,对捷达车行承诺优先招收贫苦及失业民众就业深表钦佩,称之为利国利民的新生事物,东拉西扯一番,最后送上美好祝福。
方大人