冬月寒冷，朱希彩大部分时候穿着官袍，并在外面披一件貂裘，好看又威严。今日听闻敌袭，他才匆匆忙忙换回了那沉重而冰冷的盔甲。
赶到南城城头时，他恰见到赵崇义一匕首捅在高尚的胸膛上。
“拿下叛贼！”
“谁敢妄动？！”
赵崇义再次捅出匕首，同时转身冲着城头上的叛军士卒们大喝着。
与此同时，密集的脚步声响起，百余名团练子弟已登上石阶，执刀护在赵崇义身前。这些都是在偃师招募的新兵，却在事先已被赵崇义策反了。
朱希彩麾下士卒纷纷举刀，双方顿时剑拔弩张。
“住手！”
“朱县令说过，若局势有变，算你一份，此言可还奏效？”赵崇义昂首挺立，毫无惧色地问道。
高尚的尸体此时才缓缓倒了下来，砸在赵崇义的脚边，溅起积雪。
只要一声令下，朱希彩很轻易便可杀了赵崇义为高尚报仇，可他在偃师当县令的两个月内，有很多感触是高尚至死都不知道的。
首先，偃师很富，这种富并不体现在粮仓里还有多少存粮，而是体现在所有归附的官吏、差役、丁壮们的生活细节上。他们对食物挑剔，注重洁净，不饮生水，谈吐间时常流露出一种别处少见的优越感来，凡是留在县域内的大户，家家粮食多、铁器多，部曲也多，敢于结寨自保。
据说偃师县之前商贾兴旺，居民十分富足，喜欢把钱存在钱庄里，利钱往往够他们每餐都添一份肉食，故而许多人都逃了，不必带金银细软，凭着飞钱到朝廷治下任何地方都能兑换。这便罢了，朱希彩偶然间还偷听到吏员们私下里的谈论，说眼下到了还在朝廷治下的地方，只要不是被叛军包围，哪怕东平、南阳郡这些地方，还能够在丰汇行兑到钱，且利钱不变。
另外，朱希彩还感受到他的家眷正在被薛白深深地影响着，妻妾们每日打骨牌、看戏曲，儿子们顿顿不离炒菜，女儿们闺中都藏着几本薛词，后院中不时能听到她们唱上一句“晓来谁染霜林醉”这样的词句。
薛白任偃师尉的时日虽短，带来的改变却是巨大的，常常让朱希彩感觉自己处在薛白的身影之下，他此时下令杀赵崇义简单，击退薛白却殊无信心。
城门处的喊杀已经停下，城门被打开，吊桥发出“嘭”的响声搭在了护城河上，唐军先锋驱马入内。
“大唐卢龙军裨将朱希彩，恭迎薛太守光复偃师！”
朱希彩眼见连讨