徐潜这一提亲, 京城再没有人家敢打曹廷安的小女儿的主意了。
倒是来给三姑娘曹沛提亲的人家络绎不绝，曹三爷、三夫人徐氏为女儿挑了一位实干派年轻文官，名叫崔文奇。
崔文奇是曹三爷手下的一位官员, 虽出身小门小户，其人却文质彬彬、进退有度，并无寒门之子身上常见的穷酸或自命清高。与嫁给伯爵之家的曹沁、嫁入东宫做侧妃的曹溋相比, 包括即将嫁给徐潜的阿渔，曹沛算是姐妹当中唯一低嫁的一个, 但只有两世为人的阿渔知道, 堂姐堂姐夫婚后十分甜蜜，堂姐从远方寄回来的每封信都能让她看笑。
曹沛的婚事定在八月, 在她之前, 三月里阿渔的另一位好姐妹徐瑛也要嫁了。
京城那么多闺秀，阿渔就曹沛、徐瑛这两个交好的姐姐, 可惜她现在却不适合去镇国公府送嫁。
阿渔提前绣好了一对儿鸳鸯枕套，托曹沛替她转交。
当晚曹沛留宿镇国公府，翌日徐瑛出阁了，曹沛回来时笑着对阿渔道：“表姐叫我转告你，她就等着喊你小婶了。”
阿渔被闹了个脸通红。
没过几日, 曹廷安终于风尘仆仆地从边疆回来了。
全家人都出门来迎接。
阿渔站在母亲身后侧，看到骑在马上的父亲, 阿渔惊觉这才半年没见，父亲居然瘦了一圈，眼角的纹络也更深了。当然, 身穿重甲的父亲依然威严伟岸，如一柄寒光逼人的剑，在战场历练地越久，那肃杀之气就越重。
阿渔目不转睛地望着父亲，难以想象前世父亲殒命战场的情形。
这边曹廷安跳下骏马，目光一一扫过门前的亲人们，视线只在江氏脸上顿了顿，然后就笑着与曹二爷、曹三爷说话去了，仿佛妻子儿女都没有兄弟重要。
男人们大抵如此，尤其是在人前，太宠女人儿子的容易令人耻笑。
三位爷领头走在前面，女眷们慢步跟随其后。
直到二房、三房的人都走了，厅堂里只剩下自家一房人，曹廷安才打量起三个儿子来。
长子没什么变化，次子更壮实了，幺子都会跑了。
“这半年没给你们母亲惹祸吧？”曹廷安严峻地问。
曹炼、曹炯同时低头道：“儿子不敢。”
炽哥儿仰头看看娘亲，长长的睫毛忽闪忽闪的，不知道在想什么。
江氏笑着摸摸儿子脑袋，提醒道：“炽哥儿喊爹爹。”
炽哥儿就