第二日,赵硕交还了玉令,按之前说好的向赵硕讨要马匹。凉王很爽快,不仅给了马,而且还派了一队亲卫护送。赵正推辞不过,只得受了。
亲王出行,不过二十四骑亲卫。赵正回家,赵硕却批了十二骑护送。赵正知道这是凉王给的最高礼仪,只有心腹才能有的待遇。
用了军中朝食,赵正率左武卫将军及将校恭送赵正出了辕门,皇甫隆云亲扶赵正上马,道:“左武卫多谢赵守捉相助,此一行路途甚远,赵郎好走,改日定去凉州拜会!”
赵正坐在马上向众人拱手,凉王点了点头,挥了挥手:“元郎自去,此一行鄯州、兰州、凉州我已派人知会,沿途各驿定有专人相侯。到得平凉,代我向娘子们问好,还有琳儿,我亦许久没有见她了……”
“凉王有心了!”赵正心里感慨,知道面前这皇家二郎放下身段,对他礼遇有加,往后入了幕府,只有唯他马首是瞻,以报知遇了。
达念却有些受宠若惊,上马前脸上肃然,小手不住微微颤抖。
一行人浩浩荡荡出了婉秀军寨,向东而去。军士们披甲执旗,一面曰“唐”、一面曰“赵”。唐字军旗黑底黄绣,赵字号旗黄底黑绣。甲胄鲜明,旗帜飘展,招摇过市。
马队过了黄河,在日月山脚下只见谷地里一处高台,石堡遥遥而望。城上军旗飘扬,守城军士目送着这队黄甲骑队自谷中穿过。
赵正抬眼望去,战场早已打扫干净,只是各处仍有黑色血渍,谷里青草不生,处处都有刀痕斧影。石堡城下的崖上布满了箭矢,崖下滚石原木成堆。赤着胳膊的唐军正顺着小路,抬着岩石巨木吃力向上,从此时起,这里又便是唐军天险。
远处山谷里燃起了熊熊大火,堆成山的尸体正在焚烧,空气中传来了焦煳味道。
赵正最后扭头看了一眼河西方向,那里雪山入云,想起当日爬山之时种种,内心又不免一阵唏嘘。
原本此行九死一生,如今想来不知是侥幸,还是有人庇佑。此种战法,便是再来一回,赵正也仍无把握活着离开。
心中不由暗道,自己毕竟不是领兵冲阵的良将。往后若是还有此等差事,还是得躲远一些。
容易赔本。
赵硕给了最好的马,日行百里毫无问题。马队过了石堡城,在定戍军稍事休整,军士给战马喂了些马料、盐和水,便未过多停留,直奔湟水城过夜。次日绕道兰州,沿途驿站不敢怠慢,更换马匹用的都是四百里加急驿马。
赵正归心