背着身连忙伸手，“我就来看看，嫂嫂朝食吃了么？”
“吃了！”蔡氏有些艰难地坐了起来，往自己身上扯了一把草杆子，“昨日春娘子从平凉送了些糜饼来，妾昨夜吃了半张，今晨又吃了半张。”
周二和低头一看，果然见草垫边放着一只藤条篮子，篮子里用布帕盖着的，大概就是周春昨天送来的糜饼。
蔡氏咳嗽了几声，略带歉意道：“妾身子不便，不能起身见礼，叔叔莫要责怪才是。”
周二和的脸色不太好看，背对着草垫坐了下来，“哎”了一声，“嫂嫂嫁到周集这些年可是吃了苦头了，兄长走了，周奎又不争气……如今周集自身难保，做弟弟的，想帮却帮不上什么忙。”
蔡氏勉强笑了笑，道：“逆子背宗离祖，妾不奢求周集原谅。但妾还有一句话，叔叔定要听上一次。”
“修渠的事？”
“正是！”蔡氏缓缓道：“妾一个妇娘子，嫁到周集前，虽未经农事，但也知道灌溉对于庄农来说，是何等的重要。从前逆子还在之时，妾便也教了他其间道理。只是良言难劝，妾也管教无方……”
“还说这些作甚！”周二和拍着大腿，使劲地叹了一口气，“冰冻三尺非一日之寒，周奎落地如此下场，怪也只能怪兄长从小便没管教好。所谓子不教，父之过，与你一个妇娘子却关系不甚大。眼下修渠之事，我也已有了决断。等元良回来，我便亲自去说。只是你……”
“叔叔且放宽心……”蔡氏摸索着，从草垫里拿出了一块红绸，“盈娘子在镇上为妾找了份工做，帮人绣绣绢，能换几文铜钱。只是，这屋里有些暗，妾眼神不太好使，绣工又多年未使，还需些时日来适应……等能多绣了，吃喝便就有着落了。这些日子，可多亏了叔叔和两位娘子……”
周二和接过红绸，却见其上堪堪才绣了半朵牡丹。凑在阳光下仔细看，只见花绣施针匀细，针脚细密平整，各色丝线繁复套绣，花朵粉艳欲滴，花叶花茎色彩斑斓，栩栩如生。
周二和不识刺绣，却识得美。从前他去耆老家中做客，也看过一些精美的绣品，那时只觉得好看，除此之外便也没什么特别的感想，此时见了蔡氏的绣品，在脑海里一对比，竟觉得耆老家的那些绣品不仅缺了一丝大气，还少了一份温婉。
“嫂嫂女红如此了得？”
蔡氏摇摇头，“多年未绣，生疏了不少。这半朵牡丹，已是绣了三日……”
周二和眨了眨眼睛，心中暗道，这何尝不是一条出路