一百五十万两赈灾官银被劫,朝野震动。
紫禁城,金銮殿。
皇上急召萧王议事。
当今皇上登基不久,朝政大权由司礼掌印太监兼东厂厂公石忠把持。
萧王进宫面圣之时,石忠已在殿前。
“皇兄,大事不好了。”还没等萧王行礼,皇上第一句便说道。
萧王行礼毕,然后才开问道:“皇上,发生了什么大事?竟然让您如此惊慌失措。”
皇上急忙回答道:“四川的一百五十万两赈灾官银,在押送过程之中,还未出川便在顺庆府清居山一带被歹人给劫了,故特意急召皇兄来商议此事。”
萧王听了也大怒道:“好大胆的贼人,竟然敢劫官银。看来这些歹人来头不小,定是江湖中人所为,一般绿林宵小根本不敢与朝庭作对。”
石公公也赞同道:“没错,老奴也同意王爷的看法。清居山离凤凰山不远,正是唐门的地盘。其他门派一般不敢在此造次,如此说来,唐门的嫌疑最大。”
萧王立马反驳道:“不可能。唐门一向奉公守法,这次赈灾中,唐门还特意捐赈了十万两白银,他们怎么可能打官银的主意呢?”
石公公摇摇头道:“王爷此言差矣!人心险恶,江湖中人都是反复无常之人,当面一套,背地里又是一套,像这种明捐暗抢之事,却也不少。他明地里捐出十万两,正好让世人觉得他是个大善人,然后再暗中抢夺官银,就没人会怀疑到他了。”
皇上听了也赞同道:“不错,石公公说得有道理。”
萧王却还是不同意石忠的看法:“唐门门主唐慕公,一向都是德行兼备的良善之人。他执掌唐门三十余年,其间唐门从未做过出格之事。凤凰山一带的百姓,也都知道唐门是良善之家,因此他们不可能私下里抢夺官银的。”
萧王说完,石忠立马接口道:“老奴知道王爷一向和唐门交厚,但也不用这样护着唐门吧?现在湖广的一些不法粮商,见粮价不断上长,便私自囤粮不售,欲要大赚一笔,连官府的面子也不给。如果不能及时追回赈灾官银,从那些粮商之中买回粮食赈灾,只怕湖广一带就会有成千上万的百姓饿死。”
萧王道:“本王说的都是事实,并不是袒护唐门。”
皇上恨声道:“这些粮商真是可恶,朕真想把他们抓起来全部处死。”
萧王又道:“不可。如今湖广一带已经人心惶惶,若再妄动杀戮,那只会让情况变得更加糟糕。当务之急,必